帰国して社会人兼大学生に。決断を後押しした不思議な出会い
入学式が行われ、すでに授業が始まっている学校もありそうな今日このごろ。桜もだいぶ散ってしまいましたね。
実は仕事をしながら大学で勉強しています。ここに至るまでには、ちょっとした苦悩と不思議な出会いがありました。
ドイツでの職探し
何の計画性もなくドイツに住み始めた私は、だんだんドイツの自由な空気が好きになりました。そしてずっとドイツにいたいと思うようになり、無理だろうと半分あきらめつつも職探しを開始。
ドイツ語がイマイチで、中途半端な職歴しかなく、有効な資格もなく、そのうえ学歴は専門卒、しかも専攻はペット系。ツテもあまりなく、生まれながらに運も悪い。わかってはいたけれど、そんな人に、やっぱりチャンスは来ませんでした。
そのとき調べた限りでは、ヨーロッパで職人以外のそれなり(肉体労働や3K以外)の職に就きたい場合、大卒未満はかなり不利だということがわかりました。しかも専攻とインターンシップ、職歴などの整合性も重視されるようです。ドイツは特にそうかもしれません。
大学に行かないことを選んだのは自分です。手に職がないのも、ドイツ語レベルが低いのも、無計画であきらめに満ちた自分の人生も、自分のせいです。後悔しても仕方がないのですが、この時期は精神的に相当つらかったです。
日本の大学、ドイツの大学
ドイツの大学に入ることも少し考えましたが、「日本の大学卒業者もしくは1年以上在籍した者」のような入学条件があり、これを満たしていません。その場合、数年間別の機関に通って基礎科目などをみっちりと学ばなければいけないようです。
もちろん入学前にドイツ語試験にも合格する必要があり、稼ぐ手段がないまま語学学校に通い続けることはできません。語学学校生はバイトが禁止されていて、もししているのが見つかったら強制送還で二度とドイツに入国できないかもしれません。
切りつめても減り続ける貯金を前に、自由に働けるのが世界中で日本だけだということを恨めしく思いました。まだ少し、余裕はあったけど、仕事もないし大学にも行けないのだから帰国するしかないのです。
だったら、日本で働きながら大学に行きたい、という気持ちが強くなっていきました。でも当時すでにいい年の私は悩みました。いまさら大学に行って、どうするのかと。
もちろん学費も、数百万などとても払えません。いろいろ調べていると、学費の低い通信教育部というのがあることがわかり、一筋の光が射してきたような希望を感じました。
ただ、通信だと低く見られたり大卒とみなされないらしいという情報もありました。それに、社会人で大学で勉強している人なんて周りに1人もいないし、本当にひとりで勉強し続けられるのか、卒業できるのか..。そんな不安要素が頭の中をぐるぐる回っていました。
オランダ・ベルギーひとり旅
悩みながらも、オランダとベルギーを1週間ほど旅行したときのことです。
オランダには日系のホテルがあります。以前ホテルスタッフとして働いた経験があったので、好奇心で立ち寄ることにしました。館内は思ったとおりゴージャスで、ロビーにはスーツで身を固めたビジネスマンが数人。場違いな私は、フラフラと地下への階段を降りて行きました。
そこにはお土産やちょっとしたアクセサリーを販売する小さなショップがあり、店員さんはカウンターで本のようなものを眺めていました。私より少し年上の女性でした。他にお客さんもなく、ゆったりした空気。目があって軽く挨拶すると、「日本から来たの？」と話しかけられました。手にしていたのは、日本語会話の本。
「風邪で出勤できない友人の代わりに店番をしているんだけど、日本のホテルだから日本語のあいさつを覚えようと思って。」
気さくな物言いになんだか安心し、日本語を教えたりしながら、話はどんどん膨らみました。気づいたら、いつか日本語を教えたいと思っていることや、大学に行きたいけれど年齢的に悩んでいることを打ち明けていました。
その女性は、最近オランダ人と結婚してトルコから移住してきたそうで、トルコでは学生の相談に乗るカウンセラー的な仕事をしていたことを話してくれました。そして、学びたいなら絶対に学んだほうがいい、トルコでは30代でも大学に行ってる人はたくさんいる、勉強に年齢なんか関係ない、と強力にプッシュしてきたのです。
驚くほど的確に、私の心を後押ししてくれました。
私はたまたまその日その場所に行き、彼女も偶然その日にそこで働いていた。私は日本人で日本語教育に興味があり、彼女は日本語のあいさつを覚えようとしていた。私は大学に行くか悩んでいて、彼女は教育機関でカウンセラーの仕事をしていた..。
ここまでくると、運命とさえ思える、本当に印象的な出会いでした。ついに私は大学に行くことを決め、たとえ何年かかっても必ず卒業しよう、そして卒業できたらまた会いに行こうと決心したのでした。
最後に
この4月から、4年次になりました。仕事をしながらなのであと2年はかかりそうです。元来ナマケモノで、勉強なんか投げ出したくなるときもありますが、そのときはこのエピソードを思い出して頑張ろうと思っています。
グラノーラもいいけどやっぱりミューズリーが食べたい。
むかーし昔、シリアルといえばコーンフレークとチョコ系のサクサクしたのしかなかったと記憶していますが、ドイツに住んでミューズリーのおいしさと種類の豊富さにノックアウトされました。
ミューズリーって？
ミューズリー(Müsli/Muesli)とは、押し麦にレーズンやバナナチップなどのドライフルーツ、ナッツ、ひまわりの種などが入っているシリアルです。たくさんの種類があって、イチゴヨーグルトとかチョコ&クッキーなんかもあります。
wikipedia.org
牛乳や豆乳をかけるか、ヨーグルトと一緒に食べるのが一般的。シンプルなものに自分でフルーツを足したり、ココアパウダーをかけたりもします。
ミューズリーは1900年ごろ、スイス人医師マクシミリアン・ビルヒャー＝ベンナーが療養中の患者のために考案し、1960年代の健康ブームで広く普及したとのこと。
街なかの小さなスーパーでも各メーカー数種類は置いていて、郊外のスーパーに行くと陳列棚一面にミューズリーが！ 数十種類から選び放題です！
グラノーラと違うの？
グラノーラとミューズリーの材料は同じようなものですが、グラノーラは加熱処理していて、焼いたあとに砕いて適度な大きさにしています。たしかにザクザクとした食感ですね。
1963年にアメリカでジェームス・C・ジャクソンがグラニューラ(Granula)を考案。それをケロッグがパクって販売したら訴えられて、グラノーラ(Granola)に改名したという面白いエピソードを発見。
帰国後、朝ごはんに困る
日本に帰ってきて、休日の朝ごはんに困りました。平日は朝ごはんを食べるような時間もないので、休日は好きなだけ寝て、起きたら何か軽く食べたい。ブランチ通り越して昼ごはんになってるときもありますが..。
朝は食パンって方も多いと思います。でも実は食パンがあまり好きじゃないのです。だからトースターも持ってない。
惣菜パンとか菓子パンでおいしいのもあるけど、賞味期限が短いし、添加物や糖分も気になります。ご飯が残ってればおにぎりやお茶漬けもいいんですが、ご飯がないときもあるし..。
シリアルの出番！ グラノーラにはまる
やっぱり常備しておけるシリアルが手軽でいい。でもコーンフレークおいしくないし..と思ったら、最近はグラノーラ系のシリアルがかなり充実してきてました！
とはいえ近所のスーパーには数種類しかないので、ネットで注文。カルビーのフルグラシリーズや、日清の「ごろっと」シリーズのグラノーラなど、合わせて10種類以上を食べくらべていました。
ミューズリーを探す旅へ
グラノーラおいしい。でも。ふと、パッケージの裏を見てみると、砂糖が添加されています。よく見ると、ほとんどすべてのグラノーラにかなりの砂糖が入っているようで、ショック！ どうりでなんか甘いと思った。
アンチ砂糖の私としては受け入れがたいレベルなので、あえなくグラノーラを卒業..。ミューズリーを探す旅へ出ることにしました。
さっそく駅ナカによくある輸入食品などを扱うスーパー、成城石井でミューズリーを発見したので買ってみたのですが、味の方がイマイチ..。でもネットで探すと輸入ミューズリーを扱っているところもあるようです。
ということで、これからいろいろ注文してみようと思います！ 旅は続く。
最後に
ミューズリーにもいろいろな種類があるので、一概に健康的とはいえません。砂糖やチョコが入ってるのもあるし。(でもチョコミューズリーおいしいんですよ..。)
ミューズリーに限らず、原材料を見るくせをつけておくといいですね。
お箸を新調しました。コスパのいい箸とドイツっぽい収納方法
一人暮らしを始めたとき、お箸はとりあえず実家にあった木製のものを3膳持ってきました。もともと古かったのですが、しばらくするとなんとなく黒ずんできて1膳は処分。
2膳しかなくなりちょっと不便だったので、また実家から引き出物らしき高級うるし塗りのお箸を2膳持ってきました。でも真っ黒で模様もなくてなんか気に入らない。しかも丸くて転がる..！
新しいの買おう買おうと思いつつ、はや数ヶ月。やっと、素敵なお箸をゲットしました。それがこちら。
このお箸の素敵なところ
シンプルな木製の5膳セットで、それぞれ木の種類が違います。左から紫檀(したん)、鉄刀木(てっとうぼく)、黄楊(つげ)、栗、黄檀(おうだん)と記載されています。
木の自然な色合いですが、色が違うので取り違えないし、木目も素敵。百貨店勤務で目が肥えている(はずの)家族に「これはいい箸だね、結構したでしょ？」と言わしめたこのお箸、実は3COINSで買いました！
無印良品週間なのに無印のお箸を買わなかった理由
実はこれを買う前、無印の竹箸を買おうと思っていました。無印の他のお箸は1膳で500円以上なのでちょっと高価。でも竹製だと手軽な価格だし、水分を吸い込みにくいから清潔に保てそうだと思ったのです。
無印には「竹箸 21cm」と「竹箸 23cm」、そしてお得な「竹箸10膳入り 23cm」があります。
それぞれ店頭で見てみると、なんだか軸が細すぎる..。それに10膳入りのほうは安いお箸ってすぐわかるような質感で、ちょっとがっかり。まあ実際安いんですけどね。
そんなわけで、無印大好きだけどお箸はやめとこうと思った矢先に、3COINSでの出会いがあったのでした。
ところでお箸の収納ってどうしてますか？
一般的には、食器棚の引き出し部分にお箸をしまっている方が多いのかなーと思います。
私の場合、ドイツで家主さんがキッチンツールを壺に挿していたのを真似て、こんな風に立てています。
グラスはミュンヘンのクリスマスマーケットで、グリューヴァイン(ホットワイン)を買ったときのものです。グリューヴァインは、オリジナルグラスやマグカップで渡されることが多いんです。
グラスを返却すればグラス分の代金が返ってくる仕組みなのですが、返却しなくてもOKです！ 毎年かわいいデザインのものをコレクションしてる人も結構いるんですよ。
私も記念にもらってきて、洗ってはるばる日本へ。これ、のっぽすぎて実用性はイマイチだけど、お箸や菜箸が広がらないちょうどいい高さなんです。すっかりお箸の収納場所に落ち着きました。
最後に
さっそくご飯を食べてみました。
丸くないから転がらないし、細すぎないし、適度な長さと軽さで使い勝手もいい。そして5膳で324円と、誰もが手を出せるお値段。たかがお箸ですが、かなりの満足度です！ お箸を新調するなら3COINSへ！
